La vigésimo primera edición de la Carrera Popular de Minglanilla reunió el pasado sábado 20 de junio a 366 atletas en una de las pruebas más exigentes de la provincia de Cuenca. La cita, que supone la duodécima parada del XXII Circuito de Carreras Populares de la Diputación, estuvo marcada por las altas temperaturas, con el termómetro marcando 32 grados en el momento del pistoletazo de salida. Los corredores se enfrentaron a un asfixiante circuito urbano de 8,5 kilómetros, dividido en dos vueltas, que coronaba el castillo local y atravesaba puntos emblemáticos como la Plaza del Salero y la Ermita del Santo Cristo.
En la categoría masculina, Jesús Ponce, del C.A. Villarta, se impuso con un tiempo de 29:23 tras marcar un ritmo frenético desde el arranque en la Avenida de la Música. Le siguieron en el podio Alfonso Expósito (C.A. Iniesta) con 29:44 y Julián Mena (CD Atletismo Tarancón) con 29:50 en un final muy disputado. Por su parte, la victoria femenina fue para Ascensión Leal, del C.D. Gamo Motilla, quien detuvo el crono en 38:07, seguida muy de cerca por Isabel Molina y Vanessa Armero. La jornada deportiva destacó especialmente por alcanzar un 33% de participación femenina.
Implicación vecinal y reconocimientos
El alcalde de la localidad, Pedro José Pérez Mas, fue el encargado de dar la salida a las 20:00 horas, momento en el que la población local tomó el protagonismo. Atendiendo al llamamiento de la organización, los residentes sacaron mangueras a las calles para refrescar a los atletas y combatir el sofocante calor, sumando esfuerzos a los atomizadores instalados en el recorrido. Esta participación se fomentó mediante el concurso de animación del club organizador, que premió a los tres mejores grupos vecinales que salieron a alentar a los corredores.
En los prolegómenos, el presidente del C.A. Minglanilla, Julián Virgili, entregó una camiseta honorífica a Ángel Blas Moreno, atleta que completó el recorrido en handbike ganándose el respeto del público. En el plano competitivo por equipos, el club anfitrión dominó en las categorías femenina y mixta. La tarde concluyó con la entrega de trofeos, que contó con la presencia del diputado provincial de Deportes, Abel Fresneda, y una merienda popular antes de poner la vista en la próxima carrera, programada en Alconchel de la Estrella para el 27 de junio.
La consolidación del circuito provincial
Repasando el archivo de Liberal de Castilla sobre la evolución del XXII Circuito de Carreras Populares durante este último año, la prueba de Minglanilla confirma dos tendencias claras que vertebran la temporada deportiva. Por un lado, se consolida la hegemonía de clubes como el C.A. Villarta y el C.D. Gamo Motilla, cuyos atletas han marcado el ritmo de la competición desde las primeras pruebas invernales hasta llegar a los meses de mayor exigencia térmica.
Por otro lado, esa barrera del 33% de mujeres en la línea de salida no es fruto de un solo día. Las noticias publicadas en nuestra cabecera durante los últimos doce meses ya documentaban un crecimiento sostenido del atletismo femenino en las carreteras conquenses. La capacidad de superación frente al calor y la fuerte implicación de los municipios demuestran que este circuito trasciende lo puramente deportivo para convertirse en un evento social imprescindible en la provincia.
