Las luces de las velas recorrieron en la noche del viernes las calles de Pastrana mientras los príncipes de Éboli, Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz abandonaban el Palacio Ducal para encontrarse con un pueblo que, una vez más, había decidido revivir su propia historia. Esta imagen resumía el espíritu de la XXIV edición del Festival Ducal, celebrada bajo el lema «Pastrana. Poder y Mística», una propuesta cultural que durante tres días ha unido patrimonio, investigación histórica, música, recreación, teatro y participación ciudadana para acercar al público el periodo dorado de la historia de la Villa Ducal.
Lejos de limitarse a una sucesión de actividades, la programación de esta edición ha construido un relato coherente en torno a dos conceptos que forman parte de la identidad de Pastrana. El poder representado por los príncipes de Éboli, la Monarquía Hispánica y la proyección europea del siglo XVI; y la mística encarnada por Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, cuya presencia en la villa dejó una huella que sigue formando parte de su memoria colectiva.
La inauguración contó con la presencia institucional de la directora general de Infancia y Juventud de Castilla-La Mancha, Inmaculada Tello; del delegado provincial de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Santos López; de los alcaldes de Hueva, Ismael Sánchez Vecino; Renera, Emilio Boluda García; y Valdeconcha, José Antonio de la Fuente, acompañando a la Corporación Municipal de Pastrana, encabezada por su alcalde, Carlos Largo, y representantes de numerosas entidades colaboradoras.
El Desfile de las Velas de este año tuvo una dedicatoria especial para Mayte Castells, directora durante años del Festival Ducal y una de las personas que más contribuyeron a su consolidación, cuyo nombre estuvo muy presente en el inicio de esta XXIV edición.
Un relato histórico que situó a Pastrana en la Europa del siglo XVI
Desde el concierto inaugural de la soprano Raquel del Pino y el guitarrista Rubén Darío Moreno hasta la misa renacentista que puso el broche final al Festival, la música actuó como uno de los grandes hilos conductores de la programación.
Especial protagonismo tuvo también la actuación del quinteto de metales Air Brass, que trasladó al público al paisaje sonoro del Renacimiento con un repertorio construido a partir de las danzas recopiladas por el compositor flamenco Tielman Susato, junto a piezas ceremoniales y militares que evocaban el papel de la música en torneos, desfiles y ceremonias del siglo XVI. Las dos actuaciones musicales, viernes y sábado, las coordinó el grupo Modérnika.
El componente divulgativo ocupó igualmente un lugar destacado con la exposición «La Herencia Española en Luxemburgo. Los Países Bajos Españoles (1555-1713)», concebida por Guillermo Alcántara a partir de un proyecto desarrollado junto a su padre. La muestra, expuesta en la sala de muestras del Palacio Ducal, permitió ampliar la mirada histórica del Festival hacia el contexto europeo en el que se desarrolló la historia de Pastrana, reuniendo reproducciones de obras conservadas en algunos de los principales museos europeos y estadounidenses, además de banderas y elementos relacionados con la Casa de Borgoña, el Toisón de Oro y la Monarquía Hispánica.
Ese recorrido se completó con la conferencia «Flandes, el Toisón de Oro y la herencia española en Luxemburgo», en la que Alcántara explicó el origen del Flandes español a través de la herencia del Ducado de Borgoña, el nacimiento de símbolos que todavía permanecen vigentes, como el Aspa de Borgoña o la Orden del Toisón de Oro, las relaciones comerciales entre Castilla y Flandes y la huella que España dejó en el actual Gran Ducado de Luxemburgo.
Mercado Renacentista, campamento histórico, visitas teatralizadas al Palacio Ducal, talleres infantiles, exhibiciones de aves rapaces y actividades divulgativas completaron una programación que convirtió durante todo el fin de semana el casco histórico de Pastrana en un gran escenario abierto.
San Juan de la Cruz, protagonista de una edición concebida desde Pastrana
La XXIV edición del Festival Ducal ha situado a San Juan de la Cruz en el centro de su relato histórico coincidiendo con una doble efeméride especialmente significativa, el III centenario de su canonización y el centenario de su proclamación como Doctor de la Iglesia. Ambas conmemoraciones han servido para recuperar la profunda vinculación del santo con Pastrana, donde desempeñó un papel decisivo en los primeros pasos de la reforma del Carmelo junto a Santa Teresa de Jesús, sin desligar su figura del resto de personajes que marcaron la historia de la Villa Ducal.
El estreno de «Pobreza y Entrega. Fray Juan de la Cruz», con libreto original del pastranero Javier Gumiel, permitió recorrer la vida del santo desde su infancia hasta su muerte, profundizando especialmente en su relación con Santa Teresa de Jesús, la reforma del Carmelo y el papel que desempeñó Pastrana en aquellos primeros pasos de la orden descalza.
La representación alternó narración histórica, poesía, música y escenas teatrales construidas a partir de textos de San Juan de la Cruz y Santa Teresa, ofreciendo una visión profundamente humana del santo y del contexto histórico en el que desarrolló su vida.
Uno de los aspectos más destacados de esta producción fue su carácter colectivo. Decenas de vecinos de Pastrana dieron vida a personajes históricos tras meses de ensayos, documentación y preparación, convirtiendo el patrimonio inmaterial del municipio en una expresión cultural compartida y demostrando que la historia puede mantenerse viva cuando es el propio pueblo quien la interpreta.
Lejos de presentar a San Juan de la Cruz como una figura aislada, el Festival integró su historia junto a la de los príncipes de Éboli, Santa Teresa de Jesús, la nobleza, el clero y el pueblo, construyendo un relato que permitió comprender la complejidad política, social y espiritual del siglo XVI.
Un Festival construido por todo un pueblo
Si existe una característica que distingue al Festival Ducal desde hace veinticuatro ediciones es el protagonismo de la sociedad pastranera. La presidenta de la Federación de Asociaciones del Festival Ducal, Inmaculada Taravillo, recordó durante la inauguración que «el Festival pertenece a todo el pueblo» y que detrás de estos tres días de celebración «hay un año entero de trabajo compartido entre asociaciones, voluntarios y vecinos», subrayando el papel desempeñado por la Asociación de Damas y Caballeros, la Coral La Paz, la Banda de Música, por las entidades integrantes de la Federación, el propio Ayuntamiento de Pastrana, y, en general, todas las personas que hacen posible que esta cita continúe creciendo con los años.
Ese esfuerzo colectivo volvió a reflejarse en el gran desfile «Huellas y Pisadas del Siglo XVI», uno de los momentos centrales del Festival. Desde el balcón del Palacio Ducal, los príncipes de Éboli recibieron el homenaje de los Tercios acompañados por Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz, una imagen que simbolizó desde el inicio el lema «Poder y Mística». A partir de ese momento, una gran comitiva integrada por la nobleza, el clero, las casas nobiliarias invitadas, los Tercios, el pueblo y centenares de pastraneros recorrió las calles de la villa entre músicas, bailes renacentistas, saludos ceremoniales y recreaciones históricas. Más que un desfile, fue una representación coral de la sociedad del siglo XVI que convirtió el casco histórico en un escenario vivo y puso de manifiesto el rigor histórico, el cuidado del vestuario y el extraordinario trabajo de preparación realizado durante meses por los vecinos y colectivos participantes.
La noche del sábado culminó con el espectáculo de fuego, que añadió un nuevo componente escénico a la programación antes de la música de calle y el cierre del Mercado Renacentista.
La incorporación de la Asociación 31 de Enero Tercios añadió este año la dimensión militar del Siglo de Oro a la recreación histórica. Su presidente, Ángel González, destacó el rigor documental con el que trabaja la asociación y puso en valor el escenario que ofrece Pastrana para este tipo de propuestas. «Cuando un recreador camina por Pastrana, se cree realmente que está en el siglo XVI», señaló, convencido de que la colaboración iniciada este año permitirá seguir ampliando el Festival en futuras ediciones.
Durante la inauguración se hizo entrega también del Premio Princesa de Éboli 2026 al director de la Coral La Paz, Marcelo Duarte Silva, quien resumió el sentido del reconocimiento con una frase que trascendió el ámbito personal: «No es un premio por lo que se hace; realmente, es un premio por lo que se quiere».
El concejal de Turismo, Daniel Cano, destacó que esta edición ha reforzado el objetivo de seguir consolidando a Pastrana como uno de los principales referentes nacionales de la recreación histórica, integrando patrimonio, divulgación, investigación y participación ciudadana en una propuesta cultural que trasciende la celebración de un fin de semana y proyecta la imagen de la Villa Ducal durante todo el año. A lo largo de los tres días, el equipo del programa de La2 Beatus Ille ha realizado un amplio reportaje tanto sobre Pastrana como sobre su Festival Ducal.
Como balance de la XXIV edición, el alcalde de Pastrana, Carlos Largo, agradeció el trabajo desarrollado por la Federación de Asociaciones, la Asociación de Damas y Caballeros, la Coral La Paz, la Banda de Música de Pastrana, los voluntarios, los participantes, el conjunto de vecinos y el Ayuntamiento, recordando que «el verdadero patrimonio de Pastrana no son solamente sus monumentos; son las personas que, edición tras edición, mantienen viva su historia».
