Con una inscripción masiva de participantes, más de un centenar de personas, que llegarán de Cuenca, Valencia, Madrid, Guadalajara, Albacete o de algunas localidades cercanas, como Priego, Valdeolivas o Villar del Infantado, y por supuesto con una importante participación de vecinos del pueblo, sin los cuales no tendría sentido organizar este evento senderista y cultural, la XV edición de la Ruta de la Lana de Albendea está preparada para empezar a andar el próximo sábado 18. Se espera la mayor participación de la historia de esta actividad, que organiza el Ayuntamiento de Albendea desde el año 2011, cuya finalidad principal es dar a conocer los recursos culturales y naturales de este municipio alcarreño, a la vez que se promociona el Camino de la Lana que pasa por esta localidad, Camino de Santiago del Este Peninsular, que ha sido marcado en su integridad en la provincia de Cuenca por la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Cuenca.
Los participantes en esta XV edición se reunirán antes de la salida en la Plaza del Olmillo, donde el Ayuntamiento de Albendea invita a todos ellos a un desayuno de chocolate con bollería que prepararán en el bar de Miguel y Soraya. Tras la foto de familia en el centro de la Plaza, como es habitual cada año, y tras escuchar algunas instrucciones y consejos de los guías de la marcha, se dará el banderazo de salida para su inicio, que este año será de unos trece kilómetros de recorrido.
Este año se ha querido recuperar, además, por parte del Ayuntamiento el camino viejo de arriería que unía antiguamente Albendea con Arandilla del Arroyo, un camino trazado prácticamente en línea recta entre estas dos poblaciones. Es cierto que gran parte del camino se ha perdido al ser ocupado por campos de cultivo, pero otra gran parte del mismo, que atravesaba las zonas más abruptas y boscosas, se ha podido limpiar de la vegetación que prácticamente lo cubría, para poder permitir así el paso del más del centenar de participantes. Se trata además de un paso realmente hermoso, con infinidad de pinos, encinas, sabinas, álamos y robles, árboles que se acompañan de numerosas especies arbustivas, como los bojes, guillomos, gayubas, espinos albares, rosales silvestres, espliegos y romeros.
Desde Arandilla del Arroyo, antes de entrar en la población, se cogerá el antiguo camino que unía este pueblo con Priego pasando por La Ruidera, en el río Guadiela. Este camino también tenía algunas zonas perdidas, ocultas por completo por la intensa vegetación de la zona, pero igualmente la organización de esta Ruta de la Lana de Albendea lo recuperó hace unos años. Así se explica uno de los fundamentos de esta actividad organizada por el Ayuntamiento de Albendea, que no es sólo disfrutar de una jornada senderista, sino también recuperar las viejas vías de unión entre los pequeños pueblos de esta zona de La Alcarria conquense.
De hecho, una vez los participantes lleguen a La Ruidera, donde actualmente hay una central hidroeléctrica y una estación de tratamiento de aguas potables, aunque antaño hubo un molino, un batán y hasta una pequeña ermita con una imagen de la Virgen María, se seguirán algunos tramos del camino antiguo que de Priego iba a Albendea. Gran parte del camino viejo se ha borrado del terreno, como ha ocurrido con el de Albendea a Arandilla, pero otra parte aún se conserva y los participantes pasarán por él, recordando a todos aquellos habitantes de estos pequeños pueblos, que sólo se podían comunicar a pie o con caballerías por estos pequeños senderos.
Como es habitual la caminata acaba con unas cervezas y una comida en el bar de Miguel, que en esta ocasión consistirá en unas judías de Albendea, pollo asado con patatas y de postre una tarta de la “Ruta de la Lana”. Se espera que este sábado día 18 sea una gran jornada de sendeerismo, de encuentro entre senderistas de distintos lugares de nuestra geografía, y, sobre todo, una gran jornada de fiesta en Albendea.
Por Antonio Matea Martínez
