Un grupo de investigadores ha desarrollado un dispositivo que detecta 17 enfermedades, entre ellas, distintos tipos de cáncer, mediante el análisis de los componentes químicos del aliento.
El trabajo de estos investigadores, procedentes de cinco países, se ha desarrollado en el Instituto de Tecnología de Israel, y se han basado en una hipótesis que data de la antigua Grecia: cada enfermedad se caracteriza por una marca química distinta que se puede identificar a través del aliento.
El dispositivo desarrollado cuenta con nanopartículas de oro y nanotubos de carbón, que se encargan de identificar los químicos presentes en el aliento, y emplea la inteligencia artificial para realizar los análisis, teniendo en cuenta distintas variables del paciente, como la edad o el sexo.
Las pruebas con 1404 pacientes, tanto sanos como con alguna de las 17 enfermedades, se realizaron de enero de 2011 a junio de 2014, en distintos departamentos médicos de Israel, China, Francia, Estados Unidos y Letonia. Lograron identificar 13 compuestos orgánicos volátiles, asociados a determinadas enfermedades y cuya composición de conjunto, además, era diferente de una enfermedad a otra, como explica el extracto del estudio.
En total, son 17 las enfermedades identificadas a través del aliento: cáncer de pulmón, cáncer de colon, cáncer de cabeza y cuello, cáncer de ovario, cáncer de vejiga, cáncer de próstata, cáncer de riñón, cáncer de estómago, dos tipos de enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Crohn, esclerosis múltiple, hipertensión pulmonar, preeclampsia y enfermedad crónica de riñón.
